隨著全球環境問題越來越突出，作為化學工業一員的涂料產業也面臨環境保護問題的考驗。“環保、節能、健康”是涂料產品必然的發展方向。而工業涂料因其在涂料產業中的重要位置以及其對生活領域的滲透性，注定其要承擔起更重要的環保責任。[1]
從目前的發展形勢來說，節能環保低污染的水性涂料被普遍認為將最終取代溶劑型涂料。此外高固體分涂料、粉末涂料、無溶劑涂料和輻射固化涂料也屬于環保型涂料。環保型涂料是涂料產業未來發展的必然方向。盡管現在環保型涂料技術的發展還有待突破，但眾多涂料企業特別是國際涂料巨頭都在加大對環保型涂料技術研究的投入，以便能夠在未來的環保型涂料領域中搶先一步。據有關數據顯示，目前環保型工業涂料已經占世界工業涂料的20%左右，估計到2010年這一比例會上升到30%。而在歐洲發達地區，這一比例目前已經達到30%的水平。環保型工業涂料具有廣闊的市場前景。
此外，在工業涂料的使用領域，無論是關乎人們日常生活的一般工業涂料（涉及家電、家具等），還是工廠里的生產設備、鐵路道路橋梁、船舶、飛機等的防護涂料，都要求具有更高的耐候性以延長相關工業產品的使用壽命。也就是說，工業涂料的耐候性也越來越受到重視。提高工業涂料特別是重防腐涂料的耐候性，也將成為今后工業涂料的重要發展方向。
從工業涂料市場的水平看，工業涂料的未來市場將向中高端市場集中（其中高端市場還應該包括新興工業領域的涂料市場）。是否能夠滿足中高端市場的需求可以檢驗一個涂企的真實實力。另外，中高端領域涂料產品的技術附加值高，向來為眾多涂料企業所覬覦。比照中國工業涂料企業普遍在低端市場“叱咤風云”的狀況，假若不改變技術上的劣勢將難以在未來的工業涂料市場競爭中立足。
縱觀當今中國工業涂料市場的局勢，盡管能夠深刻認識到市場蘊含的巨大潛能，國內涂企卻難有建樹，在與國際涂料巨頭的競爭中處于相對劣勢。同時國內涂企之間的競爭又十分混亂，缺乏有向心力的領導型企業。中國涂料企業若要在未來的市場競爭中獲得更大的生存空間，必須對以中小型涂料企業為主的生產模式進行整合以保證資金、技術的投入。首先優化自身的競爭能力，然后才有可能獲得跟國際巨頭同臺競技的機會。在產品方面要把握環保的大方向，提高產品的技術含量，把目光放在中高端市場以及新興工業領域的市場，改變以量取勝的傳統觀念，走以質取勝的道路。